Medicina del dolor y de la columna vertebral
Gary M. Richman, M.D.
Medicina del dolor y anestesiología
Sue Cohn, M.D.
Medicina del dolor y anestesiología
Charles W. Graubert, M.D.
Medicina ortopédica no operativa
Medicina física y rehabilitación, EMG/NCV, acupuntura
Gabriel Mattei, M.D.
Medicina del Dolor Intervencionista
Max Mondestin, M.D.
Cirugía de la columna vertebral
Cirugía de sustitución total de disco
El reemplazo total de disco es una técnica quirúrgica utilizada para aliviar el dolor lumbar en personas que sufren una enfermedad degenerativa del disco. También conocido como reemplazo de disco artificial o reemplazo de disco cervical artificial, este procedimiento es tan seguro y eficaz como la fusión espinal, mientras que también permite un tiempo de recuperación y rehabilitación mucho más corto. En muchos casos, los pacientes que se someten a una sustitución discal total pueden comenzar el proceso de rehabilitación a los pocos días de la intervención y recuperarse por completo en un plazo de 2 a 3 meses. Otras ventajas de la cirugía de sustitución discal total son las siguientes
- Protege y restablece el movimiento segmentario en la zona tratada de la columna vertebral
- Preserva la altura foraminal y la arquitectura intervertebral
- Protege los discos por encima y por debajo de la sustitución discal contra la degeneración acelerada
- Restauración de la función biomecánica normal en la región lumbar de la columna vertebral
Fusión espinal
La fusión espinal es un procedimiento quirúrgico utilizado para corregir problemas en los huesos pequeños de la columna vertebral (vértebras). Se trata básicamente de un proceso de "soldadura". La idea básica es fusionar las vértebras dolorosas para que sanen en un solo hueso sólido.
La cirugía de la columna vertebral suele recomendarse sólo cuando el médico puede determinar el origen del dolor. Para ello, el médico puede utilizar pruebas de imagen, como radiografías, tomografía computarizada (TC) y resonancia magnética (RM).
La fusión espinal puede aliviar los síntomas de muchas afecciones de la espalda, entre ellas:
- Enfermedad discal degenerativa
- Espondilolistesis
- Estenosis espinal
- Escoliosis
- Fractura
- Infección
- Tumor
- Descripción
La fusión espinal elimina el movimiento entre las vértebras. También evita el estiramiento de los nervios y los ligamentos y músculos circundantes. Es una opción cuando el movimiento es la fuente del dolor, como el que se produce en una parte de la columna vertebral que está artrítica. La teoría es que si las vértebras dolorosas no se mueven, no deberían doler.
Si, además del dolor de espalda, le duelen las piernas, el cirujano puede realizar también una descompresión (laminectomía). Este procedimiento consiste en eliminar el hueso y los tejidos enfermos que pueden ejercer presión sobre los nervios de la columna vertebral.
La fusión le quitará algo de flexibilidad a la columna vertebral, pero la mayoría de las fusiones vertebrales sólo afectan a pequeños segmentos de la columna y no limitan mucho el movimiento.
Entender por qué se realiza la fusión espinal puede ser difícil y confuso. Su cirujano le explicará sus dudas con detalle. Para ayudarle a entender mejor las diferentes cirugías de fusión espinal, se ha elaborado este glosario de palabras y abreviaturas.
Los cirujanos pueden llegar a la columna vertebral haciendo una incisión (corte) en diferentes lugares del cuerpo. Los lugares de incisión suelen describirse como:
Anterior. Este término se refiere a la parte delantera del cuerpo. En la cirugía de fusión espinal, la fusión anterior se realiza haciendo una incisión en el abdomen (vientre).
Posterior. Se refiere a la parte posterior de su cuerpo. Si se somete a una fusión posterior en la parte baja de la espalda, se acostará sobre el vientre durante la operación y el cirujano hará la incisión en la parte baja de la espalda.
Lateral. Se refiere a la parte lateral de su cuerpo. Los cirujanos pueden llegar a ciertas partes de la columna lumbar haciendo una incisión en su costado.
Los cirujanos también realizarán el procedimiento quirúrgico en partes específicas de su columna vertebral, como la vértebra o el disco intervertebral. En la mayoría de los casos, la parte de la columna vertebral que se opera es el lugar donde se presenta el problema.
Intertransversal o posterolateral. Es la parte de la columna lumbar situada entre las apófisis transversas de una vértebra.
Los cirujanos suelen llegar a esta zona haciendo una incisión en la espalda. Este tipo de fusión se denomina:
- Posterior (desde la espalda) posterolateral (anatomía espinal específica implicada)
- Fusión. Este procedimiento suele denominarse PLF.
Intersección. Es la parte de la columna vertebral en la que se encuentra el disco, entre los huesos (vértebras). Una fusión intercorporal puede realizarse con diferentes enfoques:
- Anterior (desde el vientre) Lumbar (parte de la columna vertebral que se opera)
- Fusión intercorporal (en el espacio del disco). Es posible que lo vea escrito como ALIF.
- Posterior (desde la espalda) Lumbar (parte de la columna vertebral que se opera)
- Fusión intercorporal (en el espacio discal). o PLIF.
- Un tipo diferente de PLIF es el llamado transforaminal. Aunque se sigue llegando a la columna vertebral a través de una incisión en la espalda, el espacio discal se aborda desde el lateral.
- Transforaminal (desde la espalda) Lumbar (parte de la columna vertebral que se opera) Interbody (en el espacio discal) Fusión o TLIF.
- Lateral (desde el lado) Lumbar (parte de la columna vertebral que se opera) Interbody (en el espacio del disco) Fusión (cirugía específica que se realiza). Este tipo de cirugía se describe a menudo como un enfoque lateral directo o lateral extremo (DLIF o XLIF).
